「楽しい旅、楽しいゴルフ、温泉！ スコアに拘らず晴天と紅葉、
……愉快な仲間！命が延びました。ありがとうございました！」と、
画家である友人Ｄさんから、絵手紙の礼状をもらった。
それは、先週、新潟県の妙高高原で一泊し、ゴルフをして、
「小さな秋」を見つけた仲間からのもので、
私も、仲間と共に生きていることの楽しみを満喫した旅だった。
同日、お世話になった大先輩・O氏の「お別れの会」の案内状を受け取った。
病気療養中であることも知らなかっただけに、私のショックは大きく、
すぐに関係者に問い合わせた結果、仕事での過労が原因で、
肝硬変から肝臓ガンに進行してしまったのだそうだ。
特に、アルコ－ル性の肝硬変は、現代医学でも対応は困難だった、
ということを知らされた。しばし、頭の中が白くなった。
O氏とは、昨年、ある懇親会の幹事をご一緒させていただいた時に
いろいろとお世話になり、彼の人生を一部垣間見ただけではあるが、
とても凄い人を失ったと思った。
彼は、医学関係の出版社を引き継ぎ、再生させ、
ライフワークでは、何十年も、タイの医学・看護教育に献身された人で、
国王から勲章を授かっておられる。
日本にも、こんな大先輩がいるということを誇りに思いたいと
常々考えていただけに、惜しい人を失った。
私の「小さな秋」も、12月の「お別れの会」で、
今年が終わるのかと思うと、心が痛む。
（K.K.）